흰머리 나는 이유와 흰머리, 새치 예방법!

안녕하세요 리플래닛입니다. 나이가 들면 흰머리는 누구나 생기기 마련인데요. 하지만 사실 흰머리는 노화와는 별개로 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 오늘은 흰머리가 나는 이유에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

흰머리 나는 이유는?

1. 노화

흰머리가 나는 이유 중 가장 대표적인 원인은 노화로 인한 멜라닌 색소 부족입니다. 멜라닌 색소는 우리 몸속 세포들을 자외선으로부터 보호하기 위해 존재하는데 나이가 들수록 이 멜라닌 색소가 점점 줄어들면서 머리카락 색이 옅어지고 흰머리가 생기게 됩니다.

2. 유전적 원인

흰머리가 얼마나 빨리 나는지는 유전자에 의해 결정됩니다. 유전적으로 멜라닌이 적게 생성되거나, 생성되더라도 빠르게 분해되는 경우, 머리카락이 희게 나타나게 됩니다.

3. 비타민 B결핍

비타민 B-12의 결핍으로 인해 흰머리가 생길 수 있습니다. 비타민 B-12는 머리카락 세포를 포함하여 우리 몸 안의 세포로 산소를 운반하는 데 도움을 주는 등 세포 재생 과정에 관여하는데 이것이 부족하면 모낭 줄기세포 분열이 억제돼 모발세포를 약화시키고 멜라닌 생성에 영향을 주어 흰머리가 생길 수 있습니다.

4. 스트레스

스트레스 역시 흰머리의 주요 원인 중 하나입니다. 스트레스를 받게 되면 호르몬 분비가 불균형해지고 혈관 수축 및 혈액순환 장애가 생겨 모근에 영양공급이 제대로 되지 않아 흰머리가 생기게 됩니다. 또한, 스트레스가 지속되면 멜라닌을 생산하는 세포 자체가 손상을 입어 흰머리가 더욱 많아질 수 있습니다.

5. 흡연

영국의 한 연구에서는 흡연자들이 비흡연자들보다 젊은 나이에 흰머리를 가질 가능성이 4배나 더 높다는 것을 발견했다고 합니다. 흡연은 혈관을 수축시켜 모낭으로의 혈류를 감소시키고 탈모를 유발할 수 있으며, 담배의 독소는 모낭을 포함한 신체의 일부를 손상시켜 새치, 흰머리를 유발할 수 있습니다.

 

흰머리 예방법

1. 두피 마사지

흰머리를 예방하기 위해서는 두피 마사지를 자주 해주는 게 좋다고 해요. 손가락 끝 지문 부위로 머리 전체를 골고루 두드려주면 혈액순환이 원활해지면서 모근 세포가 활성화되어 탈모 방지 및 흰머리 예방에 도움이 된다고 합니다. 특히 목과 어깨 부분 근육이 뭉치면 두피로 가는 영양공급이 방해될 수 있으니 수시로 스트레칭을 해서 뭉친 근육을 풀어주는 것도 좋은 방법입니다.

2. 비타민 섭취하기

멜라닌 생성을 촉진하기 위해 비타민 B12를 영양제 형태로 보충해 주는 것이 좋은데요. 이때 비타민 B12 흡수율을 높이기 위해서는 비타민C를 함께 섭취하는 것이 좋습니다. 두 영양소 모두 수용성이라 체내에 저장되지 않고 소변으로 배출되기 때문에 매일 일정량을 지속적으로 섭취하면 흰머리를 예방할 수 있습니다. 

3. 스트레스 해소하기

스트레스를 줄이기 위해서는 충분한 수면과 규칙적인 운동, 명상 등이 효과적입니다. 우리 몸은 잠을 자는 동안 회복되는데 특히 모발 성장 호르몬이 분비되는 밤 10시~새벽 2시 사이에는 반드시 숙면을 취하는 것이 좋습니다. 또한 독서, 음악 감상 또는 영화 감상 등 자신이 좋아하는 취미생활을 통해 주기적으로 스트레스를 해소하는 시간을 가져야 합니다.

4. 블랙푸드 섭취하기

검은콩, 검은깨, 해조류 등 블랙푸드 섭취도 도움이 됩니다. 이 식품들은 머리카락 생성 및 건강 유지에 필수적인 단백질 성분 ‘케라틴’이 풍부하여 탈모예방 및 흰머리 예방에도 도움이 될 수 있습니다.

흰머리 뽑으면 안 되나요?

흰머리를 뽑는 건 모낭세포 손상 위험이 있어서 좋지 않다고 합니다. 또한 반복해서 뽑다 보면 나중엔 아예 나지 않을 수도 있고 모근이 손상될 경우 견인성 탈모 위험도 높아지니 가급적이면 뽑지 않고 가위로 잘라주는 것이 좋습니다.

 

오늘은 흰머리 나는 이유와 흰머리 예방법에 대해 알아보았습니다. 흰머리는 누구나 가지게 되는 자연스러운 현상입니다. 하지만 스트레스나 불규칙한 식습관 등으로 인해 흰머리가 더욱 빨리 생기는 경우도 있는데요. 앞서 말씀드린 것처럼 흰머리를 예방하기 위해서는 영양소를 충분히 섭취하고 스트레스를 줄이는 것이 중요합니다. 이러한 방법을 통해 건강한 머리카락을 유지하며 흰머리를 예방해 보세요!