눈물샘 부음 증상, 원인과 치료 방법

눈물샘이란?

눈물샘은 안구 표면을 촉촉하게 유지시켜 주는 액체인 눈물을 생성하는 기관입니다. 이곳에서는 액체가 분비되어 안구 표면을 적시고 윤활하게 하고 또한 각막과 결막에 영양을 공급하며 세균 감염으로부터 보호하는 역할을 합니다. 하지만 눈물샘이 제기능을 하지 못하면 이러한 균형이 깨지게 되고 이로 인해 안구건조증이 발생하게 됩니다.

눈물샘 부음 증상은 무엇인가요?

눈물샘 부음이란 말 그대로 눈꺼풀 안쪽에 위치한 눈물샘이 부어오른 상태를 말합니다. 주로 건조한 환경이거나 알레르기성 결막염 등 염증 질환이 동반되는 경우 자주 나타납니다. 또한 콘택트렌즈 착용자에게도 많이 나타나는 증상이기도 합니다.

눈물샘이 붓는 원인

눈물샘이 붓는 원인은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 첫 번째는 알레르기성 결막염입니다. 우리 몸 중에서도 특히 눈은 외부 자극에 민감하게 반응하는데요. 미세먼지나 꽃가루 등 여러 요인들이 복합적으로 작용해서 발생한다고 합니다. 이 경우엔 병원에서 처방받은 안약을 넣으면 금방 가라앉는다고 합니다. 두 번째는 다래끼입니다. 눈꺼풀 안쪽에 염증이 생기는 질환인 다래끼는 세균감염 혹은 면역력 저하로 인해 발생하며 주로 포도상구균 감염으로 인한 급성 화농성 염증이 대부분인데요. 초기에는 발적과 가려움이 있다가 곧 붓고 통증이 생깁니다. 이때 항생제 및 소염제를 복용하면 호전된다고 합니다. 이외에도 건조한 환경 및 각종 세균감염, 염증질환, 장시간 렌즈착용, 과도한 컴퓨터 및 스마트폰 사용 등이 눈물샘 부음에 영향을 미칠 수 있습니다.

▶알레르기성 결막염과 눈물샘부음은 무슨 관계인가요?

알레르기성 결막염은 알레르기 유발물질에 의한 반응으로 발생하는 질환인데요. 꽃가루, 미세먼지, 동물털 등 다양한 항원들이 있지만 대표적으로는 봄철 황사바람 속에 섞여있는 미세먼지가 주요원인입니다. 이러한 물질들이 눈에 닿게 되면 눈꺼풀 안쪽에 있는 결막에 염증반응이 일어나는데, 이때 점액질 성분의 투명한 분비물이 증가하면서 눈물샘이 자극받게 되고 이로 인해 눈물샘이 붓고 통증이 동반되는 증상이 나타나게 됩니다.

▶눈이 건조하면 눈물샘이 붓나요?

네 맞습니다. 특히나 컴퓨터 앞에 오래 앉아있는 현대인들은 더욱더 주의해야 하는데요. 장시간 모니터를 응시하다 보면 눈 깜빡임 횟수가 줄어들어 안구표면이 마르게 됩니다. 그러면 자연스레 눈물샘에서도 눈물분비가 줄어들게 되고 결국엔 눈물샘이 부어오르게 됩니다. 따라서 인공눈물을 자주 점안하거나 의식적으로 눈을 자주 깜빡여주는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

눈물샘 부음 치료방법

눈물샘 부음 자체로는 큰 문제가 되지 않지만 지속될 경우 세균 감염 위험이 있고, 심할 경우 시력 저하로도 이어질 수 있으므로 안과 진료를 받아보시는 것이 좋습니다. 또한 생활환경 개선이 필요합니다. 실내 환기를 자주 시켜주고 외출 후 손 씻기, 얼굴 만지지 않기 등 개인위생관리를 철저히 해주셔야 합니다. 또한 콘택트렌즈보다는 안경을 착용하시는 편이 좋고, 렌즈를 착용하신다면 일회용 렌즈를 이용하시고 재사용은 절대 금물입니다. 마지막으로 충분한 수분섭취 및 수면시간을 가지세요!

눈물샘 부기 빼는 방법

가장 좋은 방법은 병원에 방문해서 진료를 받는 것이지만 당장 병원에 갈 수 없는 상황이라면 냉찜질을 하는 것이 좋습니다. 차가운 수건을 눈가에 올려놓으면 일시적으로 부기가 가라앉습니다. 그리고 인공눈물을 수시로 넣어주는 것도 도움이 됩니다.